媒介選定実習記録

第三時限、第二媒介実習室の石机には、三つの共用教材が白布の上へ並べられていた。

一つ目は、淡い青の多面結晶を先端に抱いた細杖である。杖身には先端から握りまで一本の銀線が通っている。実習票の名称は、青晶導水杖。

二つ目は、掌に収まる三つの銀輪である。輪は同じ中心を持たず、少しずつずれた位置で重なっている。実習票の名称は、三環銀輪。

三つ目は、薄い灰色の釉を掛けた短い土杖である。握りには三本の浅い溝が刻まれている。実習票の名称は、灰釉溝杖。

机の向こうには小水盤が一つ、二歩先には受け皿が一つ置かれ、その間へ銅輪が吊られていた。

前半課題は、小水盤の水を一つの流れにまとめ、銅輪を通して受け皿へ移し切ることだった。

移せる量を競う課題ではない。

三種を使ったとき、同じ水がどのような形で動き、どの程度の集中を要し、手へどのような感覚を返すかを比較する。

リネアは続く「後半の仕上げ練習で使う媒介」の欄にも、青晶導水杖と書こうとした。

「三つとも水は全部移せました。でも、青晶導水杖が一番楽です。後半も、これでいいと思います」

「後半の課題はまだ話してない。今の欄には、『一つの水流を運ぶ課題で最も扱いやすかった媒介』と書いておけ」

リネアの鉛筆が、次の欄の手前で止まった。

「え、後半は別の基準で選ぶんですか」

「課題が変われば、媒介に求める働きも変わる。三種をもう一度比べてから決めろ」

ガルドは一つだった受け皿を三つへ分けた。中央の皿だけが半歩奥へ置かれた。

水盤と受け皿の間には、三つの銅輪が異なる高さで吊られた。

後半課題は、同じ小水盤の水を三本へ分け、それぞれ別の銅輪へ通すことだった。

外側二本は動かし続ける。中央だけを二呼吸止める。二呼吸後、中央も再び動かす。

リネアは、前半で最も扱いやすかった青晶導水杖を握った。

水はすぐに三本へ分かれた。三本とも輪郭が滑らかで、飛沫も出ない。

中央を止めようとしたとき、外側二本が内側へ寄った。

三本は中央で触れ、一つの太い水流へ戻った。そのまま奥の受け皿へ落ちた。

水自体は、すべて受け皿へ移っている。

ただし、三本を別々に保つことも、中央だけを止めることもできていなかった。

「あれ、戻った？」

リネアは杖を下ろし、空になった左右の受け皿を見直した。

「中央を止める条件は入れたか」

「はい。中央だけ、二呼吸止めるつもりで……」

「三本が戻る前、杖から何か返ったか」

リネアは青晶導水杖を握り直した。冷たさは一定で、発動中に引っ掛かりを覚えた記憶はない。

「……いえ。何も感じませんでした。受け皿を見たときには、もう三本がつながっていました」

「なら、気付いたのは合流した後だな」

「はい」

ガルドは、実習票の青晶導水杖の欄へ短い注記を加えた。

後半課題：
三本が一つへ合流

本人が気付いた時点：
合流後、目視

発動中の警告感覚：
申告なし

「青晶は、少ない負担で流れを一つにまとめる。前半では、それが助けになった」

ガルドは、中央の受け皿を指した。

「今は逆だ。足りない条件まで、違和感なくまとめた」

リネアは、杖先の青い結晶を見た。

「楽に動かせた分、途中の失敗が分からなかった……」

「そういうことだ。次は、どこで崩れたか自分で分かる媒介を選んでみろ」

第三時限の残りは、同じ後半課題を繰り返す仕上げ練習だった。

学生は三種の共用媒介から一本を選び、授業終了まで使用する。

リネアは三環銀輪を持ち上げた。

三つの輪を親指で順に押すと、短い振動が三回返った。

水を三本へ分けると、それぞれの輪郭は青晶導水杖より独立して保たれた。

しかし、どの振動が左、中央、右の水流に対応するか、リネアには区別できなかった。

リネアは三環銀輪を白布へ戻し、灰釉溝杖を握った。

三本の浅い溝が、親指、人差し指、中指の下へ別々に当たった。

灰釉溝杖でも、小水盤の水は三本へ分かれて受け皿へ向かった。

青晶導水杖ほど輪郭は滑らかではなく、三本の太さも揃わない。手元へ返る感覚も強い。

リネアが中央を止めようとした直前、人差し指の下だけに乾いた振動が返った。

三本の水は、まだ合流していなかった。

「っ、今の……」

リネアは発動を止め、すべての水を水盤へ戻した。

「なぜ止めた」

「人差し指の下だけ、ざらっと振動しました。中央の水流に対応している溝です。合流する前に止めた方がいいと思って」

「何が足りなかった」

リネアは三本の溝へ指を置き直した。

「中央を止めることしか考えてませんでした。外側二本が動いているあいだ、中央をその場に留める条件がないです」

「今分かったことを入れて、もう一度やってみろ」

再開後、三本の水は別々のまま進んだ。

中央は銅輪の前で止まり、小さな雫の列となってその場へ留まった。

「……止まった。今度は中央だけ」

リネアは息を吐きかけ、左右の受け皿を見比べた。

左側は同じ太さで流れている。

右側は、中央を止めた直後から細くなっていた。

「でも、右が細いです。中央を止める方へ意識を寄せすぎました」

「そうだな。停止はできた。右の細りも、今度は自分で見つけた」

ガルドは実習票へ短く書き込んだ。

「今日はそこまで見えれば十分だ。完全な形は次の時間に回せ」

二呼吸後、中央の水流は再開した。

再開直後に一度だけ右へ寄ったが、三本が合流する前にリネアが位置を戻した。

小水盤の水は、三つの受け皿へ分かれてすべて移った。

後半課題は完全な形では終わっていない。

ただし、リネアは停止条件を成立させ、残った偏りを自分で観察している。

「前半で一番扱いやすかったのは、やっぱり青晶導水杖です」

「その評価は残しておけ」

リネアは、二つの記入欄を見比べた。

「はい。でも、後半の練習なら灰釉溝杖を使いたいです。崩れる前に、どの流れが乱れたか分かったので」

「なら欄を分けろ。媒介の性能と、今日の観察目的を一つの順位にするな」

終了鐘の後、リネアは灰釉溝杖を白布の左端へ戻した。

青晶導水杖と三環銀輪も、実習開始時と同じ位置へ並べられている。

実習票だけが回収され、三種の媒介は次の授業のために実習室へ残された。